「gotta（＝have got to）」、「have to」、「must」は、どれも「〜しなければ」や「〜に違いない」を意味する表現ですが、使う場面やニュアンスに違いがあります。
「〜しなければ」という意味で使う場合は
I gotta go.
You have to try this.
You must go.
さらに、
「〜に違いない」という意味で使う場合は
There’s gotta be a mistake.
He has to be joking.
She must be sick.
など。
"gotta" "have to" "must" のニュアンスの違いと使い分けについてアメリカ人の夫に聞いてみました。
"gotta"は、"have got to" の略
まず、「gotta」はかなり口語的な表現です。
元々は、「have got to」が短くなったものです。
つまり、I have got to go.
↓ 短縮されて
I've gotta go.
さらに会話では、"'ve" の部分が省略されて
I gotta go.
になります。
なので、厳密に言えば「gotta」は「got to」の部分で、「have」は元々別に存在しています。
「gotta」「have to」「must」ニュアンスの違いと使い分け
この3つ、どうやって使い分けてる？
特に意識してるわけじゃないけど、敢えて言うなら、確信度の違いかな。
gottaは30~60%で「〜しないとな、〜しとこ」「きっと〜でしょ」みたいな軽い感じ。
have toは60〜80%で「〜しないとまずい」「多分〜のはずでしょ」
mustは100%に近い感じ。「絶対〜しないと！」「絶対〜のはず！」
みたいな。
だから、使う頻度としては自然とgottaが多くなるね。
ただし、gottaは通常は友達との会話で使うものであって、ビジネスとかフォーマルな場では基本使わないよ。
じゃあ“probably”“maybe”“perhaps”“possibly”の使い分けと似てるね。
まとめ
ということで、日常会話では gotta(確信度高)>have to(確信度中)>must(確信度強) の順でよく使われます。
フレンズのようなドラマを見るときは、どの表現が使われているか意識して聞いてみると勉強になりますね。
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